数年来，湖人一直被挥之不去的“射手魔咒”困扰，丹尼·格林、马修斯、艾灵顿、马利克·比斯利，多位曾以神准著称的射手一旦披上紫金战袍便仿佛丢了瞄准镜。

以格林为例：2018-19赛季，效力于猛龙的格林常规赛三分命中率45.5%，2019-20赛季加盟湖人暴跌到36.7%，离开湖人马上又回升到40.5%。

格林将“射手魔咒”归咎于压力：“到了湖人真的快被逼疯了，社交媒体上的骂声铺天盖地，整个人被放在显微镜下审视。”

没受魔咒影响的射手，蒙克算一个，卡梅隆·安东尼算一个，现在肯纳德加入了其中。

肯纳德代表湖人出战10场，以48.3%的准星投中14个三分球。考虑到肯纳德投射能力超强，湖人场均只给他制造2.9次三分出手着实太少。但换个角度，肯纳德三分出手不多还能场均得分上双，这说明他绝不仅仅是等待喂球的定点射手，其控运传的技术被大大低估。

永远不需要质疑肯纳德的投射能力，他会在一场比赛罚丢三个球后把自己关在训练馆加练，如匠人般孜孜不倦打磨投射。但肯纳德的父亲马克明白，想打更高层次的比赛只靠投篮行不通，必须全面无死角。

那是一段曾令肯纳德感到厌恶，如今却令肯纳德无比感激的经历。马克曾代表乔治城学院征战NAIA联赛（主要由私立学校组成），毕业后回到家乡俄亥俄州的富兰克林。肯纳德降生后，马克将心思都放到了培养儿子上面，肯纳德篮球、棒球、橄榄球多栖发展。

马克要求肯纳德将左手背在身后，沿着人行道运球回家，途经三个街区，他则开车慢慢跟在后面，当时肯纳德才6岁。肯纳德有好几次哭着乞求“能不能不练了”，肯纳德的母亲珍妮弗心疼儿子觉得“这是虐待儿童”。事实证明，马克的严厉锻造出了肯纳德左右均衡、娴熟的技术，肯纳德能用左手投篮，也能用右手抛投、勾手，对手防守肯纳德时极其不适应。

于是，1992年后只拿到一次冠军的富兰克林高中在肯纳德加盟后实现四连冠，肯纳德高一就收到密歇根大学开出的篮球奖学金，之后的三年还接到了肯塔基大学、杜克大学等NCAA豪门的邀请。

在整个俄亥俄州，肯纳德如同上帝一般的存在，富兰克林镇的居民在城市的各个入口立起了写有“欢迎来到富兰克林，这是肯纳德的家乡”的路牌。他被视作勒布朗·詹姆斯之后最有轰动效应的球员，无论到哪里比赛都会令场馆爆满，球迷们会提前数小时排队买票，只要开票瞬间就会售罄。

肯纳德高四赛季迎来一个被媒体疯狂炒作的里程碑：在面对布鲁克维尔高中的比赛中轰下44分后，其高中生涯总得分达到2652分，超越詹姆斯升到俄亥俄州历史第4位。

“我不是詹姆斯，但能跟他处于同一个讨论范畴，我感到很幸运，他是世界上最好的球员，”肯纳德说道，他曾参加詹姆斯办的技巧学院，还为詹姆斯组建的AAU球队效力。当肯纳德结束高中生涯，他以2977分排名第2位，仅落后于乔恩·迪布勒（3208分）。

在肯纳德成长过程中，他一直是肯塔基大学的球迷。但高二那年，肯纳德访问杜克大学并现场观看杜克与北卡的宿敌大战后便情定杜克。马克鼓励儿子多考察几所大学，但肯纳德相信，杜克就是最佳选择。

只看杜克的花名册，很难说肯纳德做了正确选择。2015-16赛季，格雷森·阿伦成为后场主力场均轰下21.6分、3.5次助攻。同时，杜克招募了全美顶级新星英格拉姆。肯纳德大一赛季只得到11.8分，三分命中率仅为32%。该赛季，肯纳德打球方式单一，习惯于站在外线等待传球，有51%的出手是三分球。

2016-17赛季，英格拉姆参加选秀进入NBA，可肯纳德的生存环境反而更恶劣了。阿伦留队，塔图姆、弗兰克·杰克逊、哈里·贾尔斯、马奎斯·博尔登等天才新星组团加盟。外界替肯纳德捏了一把汗，担心他缺少出场时间和表现机会。命运只会眷顾有准备的人，当塔图姆、贾尔斯、博尔登受到伤病困扰时，肯纳德迎来爆发，他减少了三分出手增加突破，场均轰下19.5分力压塔图姆成为球队得分王，三分命中率达到43.8%，硬是从激烈的竞争中脱颖而出。

“每个人都知道他有这个潜力，他的表现令人惊叹，队里拥有如此可靠的队友感觉真好。当你想到肯纳德，‘可靠’这个词就会浮现在脑海中，他对我们这个团队来说真的太可靠了，”杜克前锋阿米尔·杰弗森说道。

肯纳德决定参加2017年选秀，活塞在第12顺位选择了这位大量研究克莱·汤普森比赛录像的神射手。活塞2016-17赛季三分准星排名倒数第3位，肯纳德能带给他们所需要的投射，他被视作本届最好的射手。时任活塞总裁兼主帅的大范甘迪认为：“他的进攻很全面，极具威胁，投射能力强，但最令我喜欢的是他能运球创造机会也能传球。”

肯纳德8年半NBA生涯被交易3次，但并非是作为负资产被抛弃。

2020年休赛期，肯纳德被活塞送到快船，当时活塞摆烂谋求重建，高价续约前一个赛季场均轰下15.8分的肯纳德意义不大，他们送走肯纳德换来2020年19号签选择萨迪克·贝。快船得到肯纳德后很快便给他一份4年6400万美元的合同，这是对其价值的认可。

2023年2月，快船在三方交易中将肯纳德送到灰熊。急于提升外线投射的灰熊付出了3个次轮签的代价，并在2024年休赛期又给了肯纳德1年925万美元的续约合同。

2025年休赛期，老鹰1年1100万美元挖走肯纳德，赛季中期将肯纳德送到湖人只是因为换来麦科勒姆后外线人员冗余，所以湖人才有机会用文森特加次轮签就完成交易。

在洛杉矶的聚光灯下，肯纳德得到了更多曝光率，这是机遇也是挑战。到目前为止，肯纳德扛住了压力，哪怕他的杜克学长雷迪克并未围绕他布置太多战术，他只靠大量即兴发挥仍能场均贡献10.2分。只要给他一丝缝隙，他要么从外线对对手实施精准打击，要么突破撕裂防线。

肯纳德场均只有2.9次三分出手，这也跟他过于追求合理有关，不是绝对空位不投。当对手扑防，肯纳德会利用娴熟的运球突到三分线内，或完成中距离，或完成突破，或吸引防守往内线和底角送出助攻。

对于肯纳德的能力，詹姆斯总结到位：“他的到来让我们多了一个得分威胁，他也能创造得分机会。他的投射很强，很多球队会扑他的三分球，这时候他能突破创造机会，多传一次球。”

当然，湖人也明白，肯纳德虽拥有历史第二高的生涯三分命中率，但到了高端局，其防守短板可能会被放大，进而影响出场时间。肯纳德过去3次季后赛之旅出场时间均少于常规赛，这便是一个危险信号。

湖人防守弱点已经够多了，如何在讲究针对性的高端局最大化发挥肯纳德的优点，帮他在出场时保持正向贡献？这是雷迪克需要解决的难题。